محمد بن دانيال 1 - هو شمس الدين أبو عبد اللّه محمد بن دانيال بن يوسف الموصليّ الخزاعيّ ، ولد في الموصل سنة 646 ه ( 1238 م ) . وفي الموصل بدأ محمّد ابن دانيال بتلقّي العلم ، ويبدو أنّه حفظ شيئا من القرآن وقرأ شيئا من الحديث ومن الأدب . ثمّ نجد محمّد بن دانيال يهاجر إلى مصر ، سنة 665 ه ( 1266 - 1267 م ) ، وكان السلطان الظاهر بيبرس قد منع الخمر ( 664 ه ) ثمّ عاد فمنع جميع الملاهي الشائنة ( 665 ه ) . ويبدو أن هذه الحال من الصلاح لم توافق ميل ابن دانيال إلى المجون فرأينا له شيئا من النقد اللاذع ، فيما يتعلّق بذلك ، في شعره ونثره . وعلى كلّ فقد حاول محمّد بن دانيال أن يكمل تحصيل العلم في القاهرة فقرأ شيئا من الأدب على الشيخ معين الدولة الفهريّ ( ت 685 ه ) ثمّ تلقّى شيئا من التكحيل ( مداواة العيون ) واتّخذ دكّانا في محلّة « باب الفتوح » يكحّل المرضى ، ولذلك كان يسمّى « الحكيم » . ويبدو أن كسبه من التكحيل كان قليلا فعاش في عسر ، ثمّ رأينا حياته الزوجية أيضا غير مطمئنّة . وكان ابن دانيال يعمل ، إلى جانب عمله في التكحيل ، في التمثيل ( بخيال الظلّ ) « 1 » . ثمّ شاع أمره في الدعابة والهزل فمال اليه نفر من الحكّام والوجهاء فحسنت حاله ، ولكنّه كان قد أصبح في السنوات الأخيرة من حياته . وكانت وفاة محمّد بن دانيال في 12 من جمادى الثانية من سنة 710 ه ( 7 / 11 / 1310 م ) . 2 - تقوم شهرة محمّد بن دانيال على ثلاث بابات « 2 » ( تمثيليّات ) وصلت إلينا منه ، هي : بابة طيف الخيال ، بابة عجيب وغريب ، بابة المتيّم والضائع اليتيم . ولقد وسّع محمد بن دانيال باباته في « خيال الظلّ » حتّى أصبحت تمثيليّات - ولا بأس في أن نسمّيها « مسرحيّات » - لأنّها وضعت للمسرح وللتمثيل الفعلي .

--> ( 1 ) راجع ، فوق ، ص 612 ( خصائص العصر ) . ( 2 ) البابة ( بتاء ملحقة بكلمة باب : نوع ) : تمثيلية ظلية ( تمثيلية من تمثيليات خيال الظل ) . وكان يرافق التشبيح ( التمثيل من وراء ستار ) حوار .